چگونگي تشكيل
  اين ماده در اثر اكسيداسيون مواد نفتي به وجود مي‌آيد. هنگامي كه نفت در مجاورت هواي آزاد قرار مي‌گيرد به مرور زمان مواد فرار (هيدروكربورهاي سبك) آن از

چگونگي تشكيل
   اين ماده در اثر اكسيداسيون مواد نفتي به وجود مي‌آيد. هنگامي كه نفت در مجاورت هواي آزاد قرار مي‌گيرد به مرور زمان مواد فرار (هيدروكربورهاي سبك) آن از محيط خارج شده و تنها هيدروكربورهاي سنگين باقي مي‌ماند. اين مواد تا قبل از سخت شدن كامل مي‌توانند تحت تأثير فشار لايه‌ها از داخل درز و شكافها به افقهاي بالاتر و در پاره‌اي موارد به سطح زمين راه يابند.
   چنين به نظر مي‌رسد كه اين مواد قيري يا مواد نفتي سنگين در اثر واكنش با آبهاي زيرزميني و باكتري‌ها در اعماق نسبتاً كم گرسان شده باشند. در اينگونه محيط‌ها آب زيرزميني اكسيژن دارد در فرآيند آب‌شويي بخشي از نفت را در خود حل كرده و اكسيد مي‌كند. باكتري‌هاي موجود در آب نيز ملكولهاي سبكتر را تجزيه مي‌كنند. به اين پديده؛ فروسايي باكتريايي مي‌گويند. اين فرآيند موجب خارج شدن هيدروژن شده و در نتيجه هيدروكربورها و ملكولهاي سنگين نفتي باقي مي‌ماند. از انواع بيتومين مي‌توان گيلسونيت، گراهاميت و گلاس پيچ را نام برد. گيلسونيت، بيتومين سخت، ترد و داراي وزن مخصوص و سولفور كم و درصد هيدروكربور زياد بوده و جلاي تيره تا الماسي دارد.
   گراهاميت داراي وزن مخصوص زياد با رنگ خاكة سياه است. گلاس پيچ حد واسط بين دو نوع پيش گفته مي‌باشد.